Inlandsisens utbredning på Antarktis begränsas för närvarande inte så mycket av temperaturen, det är kallt nog med god marginal, utan snarare av havsnivån. Höjs havsnivån, så kommer inlandsis längs kusterna att brytas loss. Sänks havsnivån, så kan isen breda ut sig mer. I synnerhet isen på Västantarktis är känslig för havsnivån eftersom marken är låglänt. Över stora områden står isen rentav på mark som ligger under havsnivån. En avsmältning av en viss mängd inlandsis på Grönland kommer att göra att en ännu större mängd is försvinner på Antarktis.