En inlandsis har som regel områden där isen byggs på och andra områden där isen bryts sönder eller smälter av. För att inlandsisen ska behålla sin storlek måste områdena vara i balans. Uppenbarligen har områdena där avsmältning sker ökat med 16% sedan 1979. Det innebär dock inte att inlandsisen är nära att försvinna än. Det tar mycket lång tid (ur ett mänskligt perspektiv) att smälta bort en inlandsis.