Om havsisen på Arktis smälter bort så påverkas havsnivån i stort sett inte alls eftersom den isen redan flyter på havet. Havsisen på Arktis har minskat oroväckande mycket under somrarna på senare år men kommer alltså inte påverka havsnivån något nämnvärt. Om inlandsisen på Grönland smälter bort så höjs däremot havsnivån med ca 7 meter men det kommer att ta något tusental år även i värsta fall.